「人間の成長にとって大切な、『輝くべき』『驚くべき』『感謝すべき』を体にしみ込ませる体験は幼児期の５年間がとても大切です」という話を聞いたことがあり、まさにその通りだと思い、幼児青少年期の自然体験活動に45年間携わってきました。

そして、縁あってデンマークに学ぶ社会福祉の旅を企画するチャンスに恵まれ、のべ28回訪問して学ばせていただきました。デンマークの森のようちえんでは、自然の中でのびのびと遊ぶ子どもたちの姿にふれ、自分がやっている活動は間違っていないという確信を持つこともできました。

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いま社会では、日々押し寄せる情報で以前のように直感的に体と心を連動させることができない人たちもいます。それは気がつかないうちにストレスが蓄積していることが原因だともいわれています。このことは子どもたちの日々の生活の中にも忍び寄ってきており、いつの間にか心が蝕まれて自分らしい生き方ができない子どもたちも増えてきています。

心の健康を維持する基本は、ストレスをためないことです。私は子どもたちにとって自然の中で思い切り遊ぶことがストレスの発散にとても効果的なことであると思います。デンマークでは、幼児青少年期の子どもたちを自然の中でのびのびと遊ばせることが大切であると70年近く前からその活動に積極的に取り組んできました。プログラムがあるわけでもなく、とにかく自分の心の思うままに自由に遊んでいる姿に出会うことができました。何よりも国の子育てに対する政策が充実していました。

今回のようなチャンスに、一人でも多くの皆さんにデンマークの研修に参加していただき、豊かな子育ての実際にふれて、感じて学んできていただければと思います。

私も心から推薦いたします。